番红花是世界上最精致和昂贵的香料。番红花很昂贵的原因是因为它是番红花的花蕊（雌蕊柱头），而番红花一年只会开花一星期。每一朵番红花只有3至4个花蕊（番红花），而花蕊必须用手采摘然后干燥脱水。大约需要150朵番红花及需要大量人手和时间，才能够生产1克的番红花！

幸好，要令菜肴附有番红花的味道，你只需要少量番红花。番红花的味道很难去形容，但它味道精致而且带点甜甜的木香，和麝香似的味道。

西班牙是其中一个出名生产番红花的国家。若番红花丝的颜色越红，它的质量越高。根据番红花红色和黄色的比例，西班牙番红花分为不同的级别。

当烹饪时需要加入番红花，最好是在烹饪前期就加入番红花，让番红花的味道散发。如果锅里已经有液体，就直接洒入少许番红花丝。否则，最好是先将番红花放入水或酒里浸10分钟，之后才将它们加入锅里。

最经典烹饪番红花的菜式是米饭的菜式，例如西班牙饭和意大利饭。但它们配上海鲜炖菜例如法式马赛鱼汤和印度咖喱，味道亦十分好。只需少量番红花，就可以为你的菜式加上鲜艳又有活力的颜色，香味和味道。

将番红花用于甜品之中亦是个好选择。其中一个方法是将少量番红花加入暖牛奶或忌廉中，用来制作布丁，雪糕或奶冻。

要记住，少量的番红花可以用很久。虽然番红花价钱昂贵，1克的番红花足够你用一段颇长的时间。只需将它们存放在清凉干爽的地方就可以了。